Gli Stati Uniti indagano su Tesla per i volanti che possono cadere

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Una Tesla Model Y Long Range è esposta, nel febbraio 2021, presso la Tesla Gallery di Troy, Michigan. Le autorità di regolamentazione statunitensi della sicurezza automobilistica hanno aperto un'indagine sul SUV Model Y di Tesla dopo aver ricevuto due denunce secondo cui i volanti possono staccarsi durante la guida.

DETROIT >> Le autorità di regolamentazione della sicurezza statunitensi stanno alzando la pressione su Tesla, annunciando indagini su volanti staccati da alcuni SUV e un incidente mortale che ha coinvolto una Tesla sospettata di utilizzare un sistema di guida automatizzata quando si è scontrata con un camion dei pompieri parcheggiato in California.

La National Highway Traffic Safety Administration ha dichiarato mercoledì che sta lanciando una squadra speciale di investigazione sugli incidenti per indagare sull'incidente del 18 febbraio che ha coinvolto una Tesla Model S e un'autoscala dei vigili del fuoco della contea di Contra Costa.

L'indagine sul camion dei pompieri fa parte di un'indagine più ampia condotta dall'agenzia su molteplici casi di Tesla che utilizzano il sistema di pilota automatico della casa automobilistica e si schiantano contro veicoli di emergenza parcheggiati che si stanno occupando di altri incidenti. L'NHTSA è diventata più aggressiva nel perseguire i problemi di sicurezza delle Tesla nell'ultimo anno, annunciando numerosi richiami e indagini.

Il conducente della Tesla Model S del 2014 è rimasto ucciso nello schianto e un passeggero è rimasto gravemente ferito. Quattro vigili del fuoco sono stati curati per ferite lievi e l'autoscala da 1,4 milioni di dollari è stata danneggiata.

NHTSA sta studiando il modo in cui il sistema Autopilot rileva e risponde ai veicoli di emergenza parcheggiati sulle autostrade. Almeno 14 Tesla si sono schiantate contro veicoli di emergenza a livello nazionale mentre utilizzavano il sistema.

I sistemi di guida automatizzata non sono sempre coinvolti negli incidenti a cui l'NHTSA invia gli investigatori. Ad esempio, la Ohio State Highway Patrol ha stabilito che una Tesla che ha colpito una delle sue auto di pattuglia a novembre non funzionava con “nessun tipo di modalità autonoma”.

Le autorità hanno affermato che il camion dei pompieri della California aveva le luci accese ed era parcheggiato in diagonale su un'autostrada per proteggere i soccorritori di un precedente incidente che non aveva provocato feriti.

Lewis Broschard III, capo del distretto antincendio della contea di Contra Costa, ha affermato che il suo dipartimento è preoccupato per i rischi che i conducenti disattenti rappresentano per se stessi, i passeggeri e i primi soccorritori.

"Queste morti inutili, feriti, rischi per i vigili del fuoco e perdita di attrezzature di valore sono tutti prevenibili", ha affermato, esortando gli automobilisti a rallentare e a spostarsi per i veicoli di emergenza.

"Recenti segnalazioni di automobili che potrebbero aver utilizzato sistemi di guida automatizzata si sono schiantate contro veicoli di emergenza parcheggiati sulla scena di un'emergenza rappresentano una seria preoccupazione per la sicurezza dei nostri vigili del fuoco e paramedici e del pubblico che serviamo", Rob Brown Jr., CEO dell'Associazione internazionale dei capi dei vigili del fuoco, ha affermato in una e-mail.

Una portavoce della NHTSA ha detto di non poter commentare un'indagine aperta quando le è stato chiesto se le Tesla rappresentino un pericolo per i soccorritori.

NHTSA ha esaminato attentamente le Tesla nell'ultimo anno, cercando diversi richiami e avviando indagini.

Mercoledì scorso, l’agenzia ha pubblicato documenti che rivelano un’indagine sui volanti che possono staccarsi dal piantone dello sterzo su ben 120.000 SUV Model Y.

L’agenzia ha dichiarato di aver ricevuto due reclami in cui la Model Y 2023 era stata consegnata ai clienti con un bullone mancante che fissava il volante al piantone dello sterzo. Un attrito teneva i volanti, ma si separavano quando veniva esercitata la forza durante la guida dei SUV.

Nei documenti pubblicati mercoledì sul suo sito web, l'agenzia afferma che entrambi gli incidenti sono avvenuti mentre i SUV avevano un basso chilometraggio.

In un reclamo presentato all'NHTSA, un proprietario ha detto che stava guidando con la sua famiglia a Woodbridge, nel New Jersey, quando il volante si è staccato improvvisamente il 29 gennaio, cinque giorni dopo l'acquisto del veicolo. Il proprietario ha scritto di essere riuscito ad avvicinarsi allo spartitraffico. Non ci sono stati feriti.

È stata una "esperienza orribile", ha detto all'Associated Press il proprietario dell'auto, Prerak Patel. Ha detto che si trovava nella corsia di sinistra dell'autostrada quando il volante si è staccato e che è stato fortunato che la strada fosse dritta e che sia riuscito a fermare l'auto allo spartiacque.