In vendita: un lister raro

Questa è una delle auto da corsa originali Lister-Jaguar "Knobbly" degli anni '50, un'epoca in cui i veicoli dall'aspetto insolito di Cambridge dominavano sulle piste di Gran Bretagna e Stati Uniti.

Lister era una casa automobilistica relativamente piccola che sembrava essere uscita dal nulla nel 1954 per sfidare e battere sonoramente i migliori al mondo utilizzando auto costruite a mano con un aspetto distintivo e un'ingegneria impeccabile.

Il soprannome "Knobbly" deriva dalla parola britannica nodoso, che viene usata per descrivere qualcosa con grumi o protuberanze - veniva applicato alla Lister-Jaguar a causa delle pronunciate gobbe sulle ruote.

Si tratta di una coppia di creazioni Lister con Brian Lister (a sinistra) e Archie Scott-Brown (al centro), si pensa che l'uomo a destra sia il preparatore di motori Donald Moore, tuttavia questo non è stato confermato. Immagine gentilmente concessa dal Cambridge Car Club.

Il Lister-Jaguar, e molti degli altri Lister del periodo, furono sviluppati per avere corpi molto bassi per garantire un baricentro basso. Ciò accentuava la curva della carrozzeria sopra le ruote e potrebbe aver contribuito al soprannome.

Brian Lister e il suo team svilupparono la prima Lister-Jaguar nel 1957. Modificarono il loro telaio già di successo per ospitare la Jaguar D-type XK sei cilindri in linea da 3,4 litri.

Per rivestire l'auto fu progettata una nuova carrozzeria in alluminio modellato a mano, anche se all'epoca forse non lo sapevano che sarebbe diventata una delle forme distintive delle corse automobilistiche sportive britanniche negli anni '50.

Sopra il video:Qui vediamo una Lister Knobbly (non l'auto descritta in questo articolo) che corre al limite attorno allo storico circuito di Goodwood in Inghilterra.

Il pilota numero 1 di Lister, "Archie" Scott Brown, vinse il British Empire Trophy del 1957 con la nuova Lister-Jaguar. L'auto sarebbe diventata una forza dominante, vincendo 12 delle 14 gare a cui partecipò quell'anno e stabilendo il giro più veloce o il record assoluto sul giro su ogni circuito.

Negli Stati Uniti gli americani iniziarono ad adattare ai Lister i propri motori prodotti localmente, per lo più Chevrolet V8, che formavano un potente pacchetto che molti trovarono imbattibile.

È interessante notare che uno di questi clienti americani era un texano di nome Jim Hall che ordinò un'auto tramite un concessionario di auto sportive che condivideva con un certo signor Carroll Shelby.

Non molto tempo dopo, Shelby iniziò a costruire la Shelby Cobra, un'auto sportiva britannica leggera dotata di un V8 americano per creare un'auto da corsa sportiva quasi imbattibile. Un'idea che è stata probabilmente influenzata dalla sua esposizione alla Lister con motore V8 di proprietà di Hall.

Relativamente pochi concorrenti della Lister-Jaguar vedevano la parte anteriore dell'auto, in genere potevano solo guardare malinconicamente la parte posteriore mentre rombava davanti a loro.

Lo stesso Hall sarebbe poi diventato il costruttore della serie di auto Chaparral 2 che avrebbe avuto un grande impatto sulle corse automobilistiche americane.

Tragicamente, il pilota di Lister "Archie" Scott Brown, anche lui caro amico di Brian Lister, è rimasto ucciso in un incidente a Spa-Francorchamps mentre correva. Ciò colpì profondamente il fondatore dell'azienda e, dopo alcune altre morti in gara (non a Listers), decise di concentrarsi sull'azienda di famiglia.

Il nome Lister sopravvisse tuttavia nelle mani di un piccolo numero di proprietari fino a quando non fu acquisito dal team padre e figlio di Andrew e Lawrence Whittaker nel 2013.

Sotto la proprietà di Whittaker, l'azienda ha beneficiato di un investimento significativo sia nelle strutture che nel personale, e ora produce una gamma di modelli moderni e di continuazione.

La Lister-Jaguar che vedete qui è probabilmente una delle auto storicamente più significative esistenti, e sicuramente una delle più famose grazie alle sue apparizioni quasi annuali al popolare Goodwood Revival in Inghilterra, dove corre con entusiasmo.

Quando si tratta di aerodinamica, la Lister-Jaguar Knobbly era molto in anticipo sui tempi, al punto che si dice che Jaguar abbia portato proprio questa vettura nella galleria del vento per studiarla.