Gli Stati Uniti indagano su Tesla per i volanti che possono cadere

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DETROIT (AP) - Le autorità di regolamentazione della sicurezza statunitensi stanno alzando la voce su Tesla, annunciando indagini su volanti staccati da alcuni SUV e un incidente mortale che ha coinvolto una Tesla sospettata di utilizzare un sistema di guida automatizzata quando si è scontrata con un camion dei pompieri parcheggiato in California.

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La National Highway Traffic Safety Administration ha dichiarato mercoledì che sta lanciando una squadra speciale di investigazione sugli incidenti per indagare sull'incidente del 18 febbraio che ha coinvolto una Tesla Model S e un'autoscala dei vigili del fuoco della contea di Contra Costa.

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L'indagine sul camion dei pompieri fa parte di un'indagine più ampia condotta dall'agenzia su molteplici casi di Tesla che utilizzano il sistema di pilota automatico della casa automobilistica e si schiantano contro veicoli di emergenza parcheggiati che si stanno occupando di altri incidenti. L'NHTSA è diventata più aggressiva nel perseguire i problemi di sicurezza delle Tesla nell'ultimo anno, annunciando numerosi richiami e indagini.

Il conducente della Tesla Model S del 2014 è rimasto ucciso nello schianto e un passeggero è rimasto gravemente ferito. Quattro vigili del fuoco sono stati curati per ferite lievi e l'autoscala da 1,4 milioni di dollari è stata danneggiata.

NHTSA sta studiando il modo in cui il sistema Autopilot rileva e risponde ai veicoli di emergenza parcheggiati sulle autostrade. Almeno 15 Tesla si sono schiantate contro veicoli di emergenza a livello nazionale mentre utilizzavano il sistema.

Le autorità hanno detto che il camion aveva le luci accese ed era parcheggiato in diagonale sulle corsie in direzione nord dell'Interstate 680 per proteggere i soccorritori in un precedente incidente che non aveva provocato feriti.

Una portavoce della NHTSA ha detto di non poter commentare un'indagine aperta quando le è stato chiesto se le Tesla rappresentino un pericolo per i soccorritori.

NHTSA ha esaminato attentamente le Tesla nell'ultimo anno, cercando diversi richiami e avviando indagini.

Mercoledì scorso, l’agenzia ha pubblicato documenti che rivelano che sta indagando sui volanti che possono staccarsi dal piantone dello sterzo su ben 120.000 SUV Model Y.

L’agenzia ha dichiarato di aver ricevuto due reclami in cui la Model Y 2023 è stata consegnata ai clienti con un bullone mancante che fissa il volante al piantone dello sterzo. Un attrito ha mantenuto i volanti, ma si sono separati quando è stata esercitata la forza durante la guida del SUV.

Nei documenti pubblicati mercoledì sul suo sito web, l'agenzia afferma che entrambi gli incidenti sono avvenuti mentre i SUV avevano un basso chilometraggio.

In un reclamo presentato all'NHTSA, un proprietario ha detto che stava guidando con la sua famiglia sulla Route 1 a Woodbridge, nel New Jersey, quando il volante si è staccato improvvisamente il 29 gennaio, cinque giorni dopo l'acquisto del veicolo. Il proprietario ha scritto che non c'erano macchine dietro di lui ed è riuscito ad accostarsi verso lo spartitraffico. Non ci sono stati feriti.

È stata una "esperienza orribile", ha detto all'Associated Press il proprietario dell'auto, Prerak Patel. Ha detto che si trovava nella corsia di sinistra dell'autostrada quando il volante si è staccato e che è stato fortunato che la strada fosse dritta e che sia riuscito a fermare l'auto allo spartiacque.

Sono stati lasciati messaggi in cerca di commenti da parte di Tesla, che ha sede ad Austin, in Texas, e ha sciolto il suo dipartimento di relazioni con i media.

Inizialmente un centro assistenza Tesla ha fornito a Patel una stima del costo di 103,96 dollari per riparare il problema. Il centro servizi si è scusato in quelli che sembrano essere messaggi di testo pubblicati su Twitter.

Quando Patel ha scritto di aver perso la fiducia in Tesla e ha chiesto un rimborso, il centro servizi ha rimosso l'addebito e ha scritto che Tesla non ha una politica di restituzione, ma poteva contattare il team di vendita e consegna.